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Napoleon Bonaparte, einer der furchterregendsten Eroberer der Geschichte, hatte während der Napoleonischen Kriege eine komplexe Beziehung zu Cannabis und Hanf. Diese komplizierte Verbindung ist eine Mischung aus militärischer Strategie, kulturellen Begegnungen und unbeabsichtigten Folgen, die den Verlauf der europäischen und nahöstlichen Cannabiskultur prägten.
Die unbeabsichtigten Folgen von Napoleons Cannabisverbot
Im Jahr 1798 startete Napoleon seine Ägyptische Expedition mit dem Ziel, die britischen Handelsrouten abzuschneiden und die französische Dominanz in der Region zu behaupten. In dieser Zeit begegneten französische Soldaten Haschisch, einer in der ägyptischen Gesellschaft weit verbreiteten Substanz. Da sie ihrer gewohnten französischen Weine und Liköre beraubt waren, nahmen die Soldaten lokale Bräuche an, einschließlich des Gebrauchs von Haschisch, das in Cafés, Märkten und Lounges allgegenwärtig war.
Trotz der weitverbreiteten Nutzung von Haschisch wurde das formale Verbot erst nach Napoleons Rückkehr nach Frankreich erlassen. General Jacques-François Menou, der in Ägypten das Kommando übernommen hatte, verhängte im Jahr 1800 das Verbot unter Berufung auf gesundheitliche Bedenken und die Notwendigkeit, sich mit der sunnitischen Elite zu arrangieren, in die er eingeheiratet hatte. Dieses Verbot gilt als eines der ersten modernen Drogengesetze. Es erwies sich jedoch als weitgehend unwirksam, da Haschisch weiterhin in Ägypten produziert, gehandelt und konsumiert wurde und französische Soldaten es nach ihrer Rückkehr nach Westeuropa einführten.
Die Beständigkeit von Haschisch in Ägypten
Das Cannabisverbot war Teil einer breiteren Kampagne zur Disziplinierung der französischen Truppen und zur Aufrechterhaltung der Ordnung in Ägypten. Trotz dieser Bemühungen hielt der Haschischkonsum an. Historische Aufzeichnungen legen nahe, dass der Anbau, Handel und Gebrauch von Haschisch in Ägypten bis ins Jahr 3000 v. Chr. zurückreicht und die Versuche der französischen Verwaltung, es zu unterbinden, weitgehend erfolglos blieben.
Die Romantik-Bewegung und Cannabis in Paris
Zurück in Paris, umarmte die Romantik-Bewegung, die durch eine Ablehnung des rationalistischen Denkens der Aufklärung zugunsten von Emotion und Spiritualität gekennzeichnet war, Cannabis. Schriftsteller und Künstler, die sich der Haltung der Regierung widersetzten, gründeten den Club des Hachichins oder den „Haschisch-Esser-Club“. Diese Gruppe umfasste Persönlichkeiten wie Théophile Gautier, Charles Baudelaire und Honoré de Balzac, die Haschisch als Mittel zur Erweiterung ihrer kreativen und intellektuellen Horizonte erkundeten.
Kairo: Ein Zentrum des Cannabis-Handels
Trotz der Bemühungen der französischen Regierung, Haschisch zu unterdrücken, entwickelte sich Kairo zu einem wichtigen Markt für die Substanz, nur rivalisiert von Istanbul. Die Cannabisindustrie in Kairo florierte bis weit ins späte 19. Jahrhundert hinein, trotz zunehmender Verbote und Durchgreifen. Schließlich wanderten wichtige Akteure der Branche nach Marokko aus, wo sie weiterhin den globalen Cannabishandel beeinflussten.
Die strategische Bedeutung von Hanf in der Kriegsführung
Jenseits des Freizeitkonsums von Cannabis spielte Hanf eine entscheidende Rolle in den Napoleonischen Kriegen. Diese vielseitige Pflanze war unerlässlich für die Herstellung von Kriegsmaterialien wie Taschen, Seilen, Segeln und Tauwerk. Napoleon erkannte seine Bedeutung und versuchte, die Hanfproduktion durch diplomatische Mittel zu kontrollieren. Im Frieden von Tilsit (1807) verlangte er von Zar Alexander I. von Russland, den Handel mit Großbritannien einzustellen. Die Begründung war einfach: Weniger Hanf für Großbritannien würde eine schwächere britische Marine bedeuten und die Waage zugunsten Frankreichs kippen.
Schlussfolgerung
Napoleons Versuche, Cannabis zu regulieren und die Hanfproduktion zu kontrollieren, zeigen einen nuancierten Ansatz zu diesen Substanzen, der sowohl durch praktische militärische Überlegungen als auch durch breitere kulturelle Einstellungen geprägt war. Das Cannabisverbot, das darauf abzielte, die Disziplin unter den Truppen zu wahren, hatte unbeabsichtigte Folgen und beeinflusste sowohl die europäische als auch die afrikanische Cannabiskultur. Gleichzeitig unterstreicht die strategische Bedeutung von Hanf in der Kriegsführung seine Wichtigkeit in der historischen Erzählung der Napoleonischen Kriege. Diese Aspekte von Napoleons Herrschaft, die oft von seinen militärischen und politischen Heldentaten überschattet werden, bieten einen faszinierenden Einblick in die Komplexitäten der Geopolitik und Kultur des frühen 19. Jahrhunderts.
